Fondata
dai Liguri su una altura (“Ast” in ligure signi?cherebbe terra rialzata),
la romana Hasta Pompeia è segnalata da Plinio fra le colonie romane di
maggiore importanza dell’antica Liguria.
Presumibilmente nell’89 a.C. fu riconosciuta colonia romana, per effetto
della Lex Pompeia che diede lo Ius Latii e la Latinitas alla Transpadania. Da
allora essa accrebbe sempre più la sua importanza economica e, nel 568,
ebbe inizio il suo periodo di maggior ?oridezza, quale sede di un importante
Ducato longobardo e di una primaria Corte di Giustizia. Costituita in Contea
sotto i Franchi, governata in seguito dall’autorità dei vescovi,
la città si affermò vigorosamente verso la ?ne del sec. XI diventando,
in breve, il più importante comune del Piemonte.
